“半墙屋待明月，一盏茶赏知音。”中国是茶的发源地，上至帝王将相，下至平民百姓，人人都有饮茶的习惯。有句古话：“人生七事，柴米油盐酱醋茶。”可见茶的影响力早已深植于人们的日常生活之中。
关于中国茶史的起源，历来众说纷纭，没有定论。有神农氏、商周、西汉、三国等多种说法。茶在晋北朝时以文化形式出现，其起源可追溯至汉代。晋北朝时，一些有远见的政治家提出“以茶养气节”，以对抗当时的奢靡之风。汉代许多文人都是早期著名的爱茶人。如司马相如曾写《番将篇》，扬雄曾写《方言》，一个从药用谈起，一个从讲茶。
茶叶在中国的发展历史如下：
1、神农时代：距今5000多年前，人们就用生叶煮茶饮用，并以茶叶入药。
有药用作用。
2、西周、东周时期：距今3000多年前，茶树已开始人工栽培，并作为食品和药物使用。
3、秦朝：距今2300多年，已作为茶、炖品、汤品、药物使用。
4.汉代：
（西汉）2000多年前，开始商品化，成都成为我国最早的茶叶集散地。
大约公元1500年（东汉），茶饼开始用于运输。
5. 宋代：距今一千年前，制茶技术进步，注重水质，饮茶竞赛。茶被用作药物。
6、元代：公元700年前，散茶以重炒轻蒸的方式制成，作为药物使用。
7、明代：距今600多年，黄茶、红茶、花茶工艺相继形成，作为药用。
8、清代：300年前，中国茶叶风靡全球，称霸世界茶叶市场。当时中国是唯一出口茶叶的国家。主要工艺是烘焙、炒制，生产乌龙茶、红茶、黑茶、花茶、绿茶、白茶。作为药用。
茶文化是在饮茶活动中形成的文化特质，包括茶道、茶道德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶画、茶学、茶故事、茶艺等。如今，茶文化已经形成了成熟的文化体系。
茶文化包括以下内容：
1、茶道是欣赏茶之美的方式，茶道也被视为泡茶、饮茶的一种生活艺术，是茶文化的核心。
2、茶德是指茶本身所具备的美德。“茶德”理念自唐代起传到国外，丰富了周边国家茶文化的内涵。
3、茶联是以茶为题材的对联，是茶文化中的一种文学艺术和书法形式。
4、茶书是指记载茶业科学技术的书籍。
5、茶具，是指饮茶的器具。
6、茶画从表现形式上来说属于中国传统水墨画，从内容上来说可以归类为文人画。
7、茶艺是茶文化的一种，包括选茶、选水、泡茶技术、茶具艺术、环境的选择与营造等一系列内容。
“寒夜有客来，茶当酒，竹炉沸腾。”古人喝茶似乎有一定的寓意。青砖绿瓦前，放着一张红椅，一个小炉子。人们沉醉其中，茶道自然流露。
那么茶道到底是什么呢？
茶道之道融汇了儒家、道家等多种流派，不同的文化背景导致中国形成了四大茶道流派：
1、贵族茶道源于茶的品质，旨在炫耀财富。
2、茶道的雅致，源于茶的韵味，以艺术欣赏为目的。
3. 禅茶道源于茶之美德，旨在冥想和获得启迪。
4、世俗茶道，源于品茶，旨在享受生活。
不同的茶道流派体现着不同的人生追求和阶级差异，一茶一味，一茶亦一个世界。
茶是中国的国饮，始名于神农、鲁公时期，盛于唐代，盛于宋代，明清时期开始普及民间。茶在中国的发展历史悠久，与中国传统文化并存。作为中国饮食文化的一个分支，汉茶文化的发展，让人们在享受美的享受的同时，也领略了中国传统文化在不同时期的发展，也对世界茶文化的发展产生了深远的影响。
说到汉族的茶文化，就不得不提唐代陆羽所著的《茶经》。以“尝”为主的饮茶艺术的结晶就是茶道。茶道形成于唐代鼎盛时期，它的先驱是茶圣陆羽，他的《茶经》蕴含了大量的哲理。《茶经》是人类茶文化的原始经典，也是我国第一部全面系统论述茶与茶事的专门著作。它总结了唐代以前及唐代与茶有关的知识，使茶事成为一门专门学科。《茶经》还流传到日本等地，对世界也产生了重要影响。
茶最早的用途是药用。“饮真茶，能止渴、助消化、祛痰、减少睡眠、利尿、明目明思、去烦腻，人不可一日无茶。”千百年来，茶的药用价值在众多药书、茶书上都有记载。但神农“得茶而解”的传说，只是经验总结的神话。后来，茶逐渐成为劳动人民日常生活中的一种饮料。
原来一杯茶的演变可以如此漫长，原来一杯茶有如此深厚的历史余韵，一杯清茶，茶叶浮沉，何尝不是历史的激昂？
中国茶文化的发展，折射出中国人不同价值观的发展。有人喝茶是为了在匆忙的生活中寻求理性，有人喝茶是为了领悟茶禅的特殊方式；有人喝茶只是为了雅致，但一杯茶的雅致品质是自由的。无论在城市的喧嚣中，还是独处的生活，一杯茶总能让你回到最宁静的心境。
