中国是茶树的原产地。而中国茶业对人类的贡献主要在于最早发现和利用这种植物，并发展成为中国、东方乃至全世界灿烂独特的茶文化。
中国的茶产业，最早兴盛于巴蜀，向东南传播，遍布全国。唐代传至日本、朝鲜，16世纪后传入西方。中国的茶、茶树、饮茶习俗和制茶技术，
随着中外文化交流和商业贸易的发展，它传播到了全世界。先传入日本和朝鲜，再从南方经海路传到印度尼西亚、印度、斯里兰卡等国，16世纪再传到欧洲各国，再传到美洲大陆，再从北方传到波斯和俄罗斯。
西方语言中的“茶”字，多来源于当时海上贸易港口福建厦门的“茶”的读音，以及广东方言。可以说，中国给了世界茶的名字，茶的知识，茶的种植和加工技术，来自世界各地的茶，这些都与中国的茶有着直接或间接的千丝万缕的联系。
英国中国科技史专家李约瑟曾说：“茶是继火药、造纸术、印刷术、指南针四大发明之后，中国对人类的第五大贡献。”
茶受人欢迎，人与茶名相伴。目前，五大洲有50多个国家种植茶叶，120个国家从中国进口茶叶。50多亿人口的世界上大多数人都喜欢喝茶，茶和茶文化覆盖全球。
美国被称为咖啡王国，但令人惊讶的是，大约一半的人喝茶。在美国市场上，中国的乌龙茶和绿茶有上百种，但大部分都是罐装凉茶。这也凸显了美国人喝茶讲究效率和方便，不愿意为泡茶和倒茶渣浪费时间和动作。
他们似乎不想茶杯里有任何茶叶的痕迹。我喜欢喝速溶茶，夏天一杯凉茶让我感觉凉爽舒适。
在美国，茶的消费量仅次于咖啡。美国人喝茶与中国人不同。比起热茶，大多数人更喜欢冰茶。喝的时候，先把冰块放在凉茶里，或者把凉茶提前放在冰箱里，闻着凉凉的提神醒脑，喝着凉凉的提神醒脑，感觉胸口凉凉的，像春风一样。
可惜的是，由于这种茶主要是用来喝和降温的，不具备中国茶的味道、温暖和休闲，喝茶的情调也大打折扣。
