第一阶段：1846年至1886年是中国茶叶生产的繁荣时期。这一时期，茶园面积不断扩大，茶叶产量迅速增加，有力地促进了对外贸易的发展。
第二阶段：1886-1947年，中国茶叶产量下降。除了政治和经济上的逆境，在国际茶叶市场竞争中失败也是一个原因。
第三阶段：1950-1988年是中国茶叶生产的恢复期。由于政府对茶叶生产的重视和积极支持，枯萎的茶产业得到了恢复和发展。
由“茶”简化而来的“茶”字萌芽始于汉代。在中国古代印刷中，“茶”的一些字已经被减去，变成了“茶”的形状。不仅是字体，连“茶”的读音在西汉就已经确立。比如湖南茶陵，西汉时曾是刘欣的地盘，俗称“茶”城。
是当时长沙13个下属县之一，被称为“茶”陵县。《汉书地理志》年《茶》墓中的“茶”被颜师古注为：音奢叛逆，音骄叛逆。这个倒注音就是现在“茶”字的读音。从这一现象中，确立了“茶”字的读音，
比“茶”字的确立还要早。
