当饮茶成为一种时尚，寺庙用茶供养三宝(佛、法、僧)和招待香客，逐渐形成了常规的饮茶礼仪和固定的饮茶模式。平日住持请寺内众僧吃茶，称为将军茶；在一年一度的“大招”期间，确定新执事后，
修道院院长组织了一次茶会。茶在禅宗中的提神功能从一开始就逐渐成为禅宗活动中不可或缺的环节，并进一步成为修行戒律、悟道的载体。“茶即禅，舍禅即无茶。不知禅之味，即不知茶之味。”
寺院僧人的饮茶习惯对后来民间饮茶习俗的发展产生了重要影响。据唐代加封的《封氏闻见记》记载：“开元(713-741)年间，泰山灵岩寺有一降妖师大兴禅，因晚间不能安眠，不能进食，被允许饮茶。
人们带着自己到处做饭和喝酒。从此，效仿成为一种习俗。“盛唐”群臣皆饮。“文人之间的茶会、诗词逐渐流传，饮茶逐渐成为一种习俗，加速了中国最早茶店的出现。
《封氏闻见记》记载：“开元各城多有店铺，卖煎茶，不问俗，投钱饮。”这些店已经初具规模，但是还没有茶馆。
直到明末张岱的《陶庵梦忆》才有“茶馆”一词的描述，“崇祯贵由，有事之人开茶馆”。此后，这里被统称为茶馆。茶馆是古代进行曲艺活动的场所。北方的鼓与评书，南方的弹词与评书，
在江北江南品茶，丰富人们的生活。茶摊比茶馆简单多了。明末，北京出现了只有一张桌子和几个凳子的简易茶摊，大街小巷摆着粗瓷碗，卖大碗茶。就这么简单，它一出现，就造就了日后著名的北京大碗茶。
真正的茶馆全盛时期是清朝出现的“康干全盛时期”。清代的茶馆是前代的缩影，不仅数量众多，而且种类繁多，功能齐全。当时杭州大大小小的茶馆有800多家。在乡镇的茶馆里，比如太仓的黄荆镇，
镇上只有几千居民，却有几百家茶馆。茶馆里的茶点有干酱、瓜子、小果盘、酥烧饼、春卷、水晶饼茶、饺子、糖油馒头等等。北京人把以卖茶为主的茶馆称为“清茶馆”，环境优美，布局典雅，茶水俱佳。
还有字画、盆景点缀其中。大多数文人骚客都喜欢来这里清静品茶谈心，也有一些商人经常来这里洽谈生意。这样的茶馆往往建在风景优美的地方，远离城市的喧嚣。如果你想满足你的胃口，你可以走进一家新的茶馆，在那里你可以卖茶和小吃。
一些茶馆也有酒来迎合顾客的口味。比如杭州西湖茶室的橘饼、薯片、黑枣、水煮栗子；南京鸿福花园和何春花园的春卷、水晶蛋糕、糖油馒头。
宫廷式茶盛行于清代，有皇家气派，有茶道规矩。除了平日喝茶，清代还有四大规模的“千宴”。其中“一天不喝茶就活不下去”的乾隆皇帝，在在位的最后一年召集所有在世的老臣，将3056人列为最著名的事件。
那一年写了3000多首诗。乾隆皇帝还在故宫的禁园圆明园建了一个皇家茶馆，——童渊茶馆，以便与人民同乐。过年的时候，同一个世外桃源还会设立一条商业街，就像民俗街一样，各种商店、饭店、茶馆都会摆在里面。
使用的器具都是提前在城外购买的。下午三点到五点，皇帝和大臣们来到这条街上，聚集在茶馆和餐馆里喝茶，假装成民间人士，连侍者的喊叫声都觉得历历在目。
戏曲在清代非常流行。茶馆和剧院是普通人经常光顾的地方，爱管闲事的人把它们合二为一。宋元时期，戏曲艺人出现在酒楼、茶楼表演。直到清朝才在茶馆里搭起戏台。鲍《都剧赋序》记录、
清朝嘉庆年间，北京的戏曲园有“卖戏名茶园”之说。久而久之，茶园和戏曲园合二为一，所以老戏曲园常被称为茶园。后来的“戏园”、“戏厅”等名称，都来源于“茶园”、“茶馆”。
所以有人说“戏剧是茶汁浇灌的艺术”。京剧大师梅兰芳曾权威地说：“最早的剧院统称为茶园，朋友们聚在一起喝茶谈心，看戏只是附带的。”“当年剧院不卖票，只收茶水费。去看歌剧刚进餐厅。
《旁观者》正忙着过来迎接他。先是给他找了个好位子，然后顺手铺了个蓝布垫子，很快泡了一壶香茶，最后递给他一张薄薄的黄色纸条，有两个火柴盒那么大。这是当时的播放列表。当茶馆发展到明清时期，
有一个与前几代不同的现象，就是部分地区的茶馆数量已经超过了餐馆数量。茶馆的出现比餐馆晚了一千年，到了明清时期，终于平分秋色。
